Il est enfin accepter dans les programmes des Maîtres d'Ouvrage qu'une construction respectueuse de son environnement immédiat ou plus lointain contribuent à réduire les coûts d'exploitation et de maintenance après livraison.
C'est une des pistes de réflexion du cabinet d'architecture Skidmore Owings and Merill de Chicago qui vient de débuter en Chine, un projet de construction de gratte-ciel écologique. Son nom : « le Pearl River Tower » qui sera livré courant 2008.
L'objectif des concepteurs est de produire grâce au vent, au soleil, et à la pluie, l'énergie nécessaire au fonctionnement des bureaux qui s'étireront sur 69 étages à Guandong. Il est vrai que « les coûts de la construction des équipements verts sont actuellement supérieurs à ceux d'un bâtiment plus classique, de 2% à 10% » selon Peter Ruggiero designer du 7 World Trade Center pour le cabinet S.O.M..
L'incidence sur les factures d'électricité, de fioul, d'eau, etc. n'est pas négligeable, elles sont réduites d'environ 20% à 50%.
Caroline Talbot a consacré à ce projet un article dans le cahier Boussole du journal «Le Monde» Economie du Mardi 5 septembre 2006.
Article publié le 15/11/2006